Usos gastronómicos
• Cereal inflado: El grano se tuesta hasta que “revienta” como palomitas de maíz minúsculas. Es la base de dulces tradicionales mezclados con miel o chocolate, y se usa como topping en yogures y frutas.
• Harinas y Repostería: El grano molido produce una harina densa que aporta un sabor a nuez a panes, galletas y panquecitos, mejorando el valor proteico de las masas.
• Hojas tiernas (Quelites): Las hojas jóvenes se consumen cocidas al vapor o salteadas, de forma similar a las espinacas, siendo una fuente rica en vitaminas y fibra.
Tiempo de cosecha
El amaranto es una planta robusta que, contando desde el establecimiento de la plántula, puede cosecharse para grano generalmente entre las 8 y 16 semanas, dependiendo de la variedad y el clima. Prefiere climas templados a cálidos y suelos bien drenados con pH neutro. Es altamente eficiente en el uso del agua y tolera periodos de sequía una vez establecido.
Indicadores de Madurez:
- Cambio de coloración: Las panojas (espigas) cambian de un color vibrante a uno más opaco o pajizo.
- Prueba de grano: Al frotar suavemente la espiga con las manos, los granos deben desprenderse con facilidad y sentirse duros al tacto.
- Estado de las hojas: La mayoría de las hojas inferiores se tornan amarillas y caen, indicando que la planta ha concentrado su energía en la semilla.
- Resistencia a la uña: El grano no debe poder romperse o marcarse fácilmente con la uña, señal de que ha perdido la humedad necesaria.
- Tallo seco: La base del tallo comienza a perder su flexibilidad y se torna quebradiza.
